La participation du public à la gestion forestière

Le public québécois est appelé à participer aux grandes étapes de la gestion des forêts (orientations et stratégies, planification, réalisation des activités forestières, suivi, etc.). La Loi sur les forêts stipule d’ailleurs que l’on doit tenir compte des valeurs et des besoins des populations concernées dans les choix que l’on fait en vue du développement durable des forêts. La population a donc voix au chapitre.

Le gouvernement consulte les citoyens sur les grands enjeux forestiers et leur donne l’occasion de s’exprimer sur divers aspects de l’utilisation des forêts, grâce à des mécanismes formels de consultation et de concertation. Les citoyens sont en effet consultés lors d’audiences publiques et de commissions parlementaires sur les grands projets reliés à la gestion du milieu forestier.

Les communautés autochtones participent aussi de plus en plus étroitement à la gestion des forêts du Québec. On a en effet conclu plusieurs ententes qui les ont rapprochées des responsables de la gestion forestière en favorisant l’intégration de leurs connaissances respectives et en permettant d’adapter l’aménagement forestier aux valeurs traditionnelles des premiers habitants du Québec. Ces accords ont donné des résultats concrets, notamment avec les Abénaquis, les Algonquins, les Attikameks et les Cris. Le plus connu est l’Entente trilatérale de Lac-Barrière, par lequel les gouvernements du Québec et du Canada ont convenu d’élaborer conjointement un projet de plan d’aménagement intégré des ressources (forêt-faune) qui donne aux autochtones un rôle plus important dans le processus de gestion forestière.

Enfin, le gouvernement renseigne la population sur l’état des forêts et la façon dont il les gère. Il veut ainsi parfaire les connaissances des citoyens désormais invités à s’impliquer dans la mise en valeur des ressources de leur milieu et fait preuve de transparence. Tous les cinq ans, le Ministre soumet à l’Assemblée nationale un rapport sur l’état des forêts québécoises. La population peu ainsi vérifier si la gestion de notre patrimoine forestier est vraiment conforme aux principes du développement durable.
Le gouvernement du Québec démontre donc clairement sa volonté de tenir compte des nouvelles réalités sociales et d’harmoniser les multiples utilisations de la forêt, dans un objectif de gestion intégrée du milieu forestier.